日本火車文化，吸引了那麼多鐵道迷，不是沒有原因。 北海道的JR，穿越我們行程規劃的每個城市，從新千歲機場、旭川、網走、知床斜里、摩周、帶廣、新得、到最後一晚的小樽，繞了道央及道東，將近二千公里的旅程，除了少數的行程靠公車轉乘、或計程車接送之外，幾乎是此行最重要的交通工具。
打從決定冬天要自助旅行道東，不黯雪地駕車的我們，火車就成為第一選擇（也是唯一選擇），北海道鐵路周遊券設計對觀光客特別友善，可以在四天、五天或七天內可以無限搭乘JR的所有車班，七天的周遊券價格一個人要2.2萬日圓，換算下來一天大約1,000元台幣、二百公里的行程，絕對比買單張的火車票划算許多。
新千歲機場JR站就能買購買JR PASS，有專門為外國旅客服務的櫃台，中文也可以通，如果有預訂好行程，就能先劃好未來七天的位置（指定席），不用去搶人擠人的自由席，如果遇到人多的熱門路段可能還要站上一兩個小時。
在包括新千歲機場在內的幾個主要的火車站，都能買到鐵路周遊券，同時也會給你未來幾天你劃定的所有班次和座位的票。所以要搭JR，第一，在出發前先把預定要搭乘的班次、起迄點和時間都先抄好，因為可能會有好幾班車，在買票時，櫃台申請JR PASS的表格旁，就有一張表格可以填寫，一併交給購票的服務人員，才會節省時間，否則我們前一組客人，才在買票時在決定行程和劃位，就得花上大半小時。如果要更改行程，其實只要拿先劃好的車票到任何一個車站更改都沒問題。
第二，周遊券丟了並不補發，所以一定要保管好。粗心的鍋胖，在JR PASS才入手的第二天，走出網走車站時，就不小心掉了周遊券，還好發現得早，隔了半個多小時循原路跑回頭找，發現它正靜靜的躺在一輛計程車前的地板上，上頭已經覆蓋一層白雪，再晚一點，可能會被埋在雪裡了，那就只能花錢含淚再買一次車票了。
第二，周遊券丟了並不補發，所以一定要保管好。粗心的鍋胖，在JR PASS才入手的第二天，走出網走車站時，就不小心掉了周遊券，還好發現得早，隔了半個多小時循原路跑回頭找，發現它正靜靜的躺在一輛計程車前的地板上，上頭已經覆蓋一層白雪，再晚一點，可能會被埋在雪裡了，那就只能花錢含淚再買一次車票了。
說道日本的鐵道文化，就不能少了鐵路便當，幾乎段路線都有專屬的鐵路便當，火車上也會有相關的目錄，有些火車上或車站內都會販賣。
像劉姥姥一樣的鍋胖，出發前看到日本鐵路便當的長相，配色、配料都很吸引人，滿滿的蟹腳、甜蝦、干貝、魚卵、海膽舖在醋飯上，加上配色的醃薑片和醃蘿蔔片，看來又色彩豐富，又好吃，直嚷著要吃鐵路便當。
到了旭川，我們就下手了第一個鐵路便當，因為考量到北海道特產海鮮在台灣吃太昂貴，因此我們都鎖定海鮮便當，這也是北海道最熱門的便當。
鐵路便當吃起來有鹹鹹的海味，連平常不愛吃冷食的菇胖都非常激賞，說吃下去就可以了解將太的壽司漫畫為什麼那麼誇張，來自深海裡蘊含著生命力的魚卵在跳躍，真是並不誇張。不過，日本的鐵路便當和台灣熱騰騰的台鐵便當並不一樣，都是冷的，可能有些人會吃不習慣。
北海道許多車站都很有特色， 但這次不少車站都只是轉車，並沒每一站都逛逛。除了有新穎的旭川車站，還沒有全數完工，樓上候車廳用了大量的木材；帶廣車站裡面則是最熱鬧，也許是因為正逢中午時段，人潮不少，餐廳、賣場、名產，什麼都有。
而摩周車站和新得車站，雖都是小站，每天的車班不多，上下車的人也少，但是斜屋頂的外觀，很有特色，摩周車站出站旁邊還有溫泉泡腳池，從知床斜里到釧路的網釧線上，每天會有一班火車，會在這個站停半個小時，讓乘客下來泡泡腳再上車。
而摩周車站和新得車站，雖都是小站，每天的車班不多，上下車的人也少，但是斜屋頂的外觀，很有特色，摩周車站出站旁邊還有溫泉泡腳池，從知床斜里到釧路的網釧線上，每天會有一班火車，會在這個站停半個小時，讓乘客下來泡泡腳再上車。
每班不同的火車的外型，也都各有特色，有外型流線的機場快線，也有裡面可以烤魷魚的流冰慢車號，或是冬天特有的鄂霍次克流冰急行號。
從知床斜里到摩周時，我們搭的火車就向是公車一樣，只有一節車廂，還有站次的收費跳表，往前站就可以看到火車司機的行駛畫面，在冬日緩緩穿過樹林間，四周幾乎沒有人煙，有點像是神隱少女裡的火車。
比較有趣的是，當火車每次進入支線時，就會有旅客開始站起來，把椅子翻到反方向，第一次我們搞不懂到底發生什麼事了，第二次我們一見到大家要開始動作，就很熟能身巧知道在要踩坐椅下採的踏板，把椅子翻到反向，只是不曉得為什麼日本人堅持一定要朝火車行進的正向坐？反著不可以嗎？
話說，雖然我們第二次洋洋得意，翻轉椅子時沒有落半拍，但還是遺忘了要記得把面前椅背上的飲料罐拿起來，當椅子翻轉後，飲料就離我們遠去，變成轉到後面兩排的人面前，但又不好意思打擾對方，只好默默和飲料說再見了。
延伸閱讀：
【北海道】然別湖冰上村的冰上溫泉熱呼呼
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